ATLAS DEL ERROR
Las formas en que una inferencia científica puede deformarse o encontrar sus límites. Cada mecanismo está ilustrado por casos reales de nuestra investigación.
DISTORSIONES
LÍMITES
CONTEXTO INSTITUCIONAL
TEMAS
INDUSTRIAS
El monitor perfecto
¿Qué pasa cuando la medicina trata al monitor en lugar de tratar al paciente?
Suprimir las arritmias después de un infarto parecía la decisión médica más lógica. El trazado del Holter mejoraba dramáticamente. Pero el ensayo CAST demostró que optimizar el mapa puede destruir el territorio.
La mitad siempre convence
¿Qué pasa cuando el mismo dato se presenta de dos formas y una siempre convence más?
Médicos y pacientes toman decisiones distintas según cómo se presentan los mismos datos. El sistema elige, casi siempre, el número más grande (riesgo relativo) sobre el más útil (riesgo absoluto).
Cuando bajar un número mató gente
¿Qué pasa cuando tratar el marcador empeora al paciente?
El ensayo ACCORD mostró que un control glucémico intensivo aumentaba la mortalidad en pacientes diabéticos, desafiando la lógica de tratar marcadores biológicos en lugar de resultados clínicos reales.
Lo que un paper no puede concluir
¿Qué puede concluir realmente una revisión de estudios observacionales?
En 2016, una revisión sistemática publicada en BMJ Open analizó datos de 68.000 adultos mayores y encontró que niveles altos de LDL se asociaban con menor mortalidad total en varios de los estudios revisados. El hallazgo plantea tensiones con la interpretación habitual de la hipótesis lipídica en ese grupo etario. El paper existe, merece ser leído, y sus limitaciones también merecen ser entendidas.
El problema no es lo que comés. Es que no te movés.
¿Qué ocurre cuando una industria elige qué parte de la ciencia financiar?
En 2015, The New York Times reveló que Coca-Cola había financiado con millones de dólares una red de científicos dedicada a sostener que la obesidad se explica por el sedentarismo, no por el azúcar. El argumento era técnicamente posible. La selección de qué parte investigar no era inocente.
Lo que el protector solar no declara
¿Qué ocurre cuando un producto se evalúa midiendo un marcador y no un resultado clínico?
El protector solar reduce la radiación UVB. Los rayos UVB producen vitamina D. La lógica parece directa. Pero la fisiología no siempre sigue la aritmética.